數控沖床專家故障診斷系統是一種“基于知識”(Knowledge-Based)的人工智能診斷系統，它的實質是在某些特定領域內應用大量專家的知識和推理方法求解復雜的實際問題的一種人工智能計算機程序。
通常，專家故障診斷系統由知識庫、推理機、數據庫以及解釋程序、知識獲取程序等部分組成，如圖1 -15所示。
專家故障診斷系統的核心部分為知識庫和推理機。其中知識庫存放著求解問題所需的專業知識，推理數控沖床責使用知識庫中的知識去解決實際問題。知識庫的建造需要知識工程師和領域專家的相互合作，把領域專家的知識和經驗整理出來，并用系統的知識方法存放在知識庫中。當解決問題時，用戶向系統提供一些已知數據，就可從系統中獲得專家水平的結論。對于數控沖床，專家故障診斷系統主要用于故障監測、故障分析、故障處理等3個方面。在FANUC15系統中，已將專家故障診斷系統用于故障診斷。使用時，操作人員以簡單的會話問答方式，通過數控系統上的MDI/CRT操作裝置就如同專家親臨現場一樣，快速進行CNC系統的故障診斷。